Tra Francia e Spagna - girovagando per 10 giorni

Viaggio tra Francia e Spagna 

Ai viaggi organizzati dalle agenzie con la formula ‘tutto incluso’ preferisco quelli ‘fai da te’. Mi coinvolgono totalmente,  mi fanno meglio assaporare il gusto del bello, dell’imprevedibile e della ricerca.

Presupposto fondamentale: spirito di adattabilità e un buon feeling con i compagni di viaggio.

Pensavo di documentarmi per bene prima di partire, ma il tempo è sempre tiranno: dopo qualche occhiata veloce sulle  principali tappe previste ho fatto un’unica prenotazione di 3 giorni da booking.com.

• Aix en Provence è la prima tappa del viaggio, con arrivo verso le 12.  Cittadina con centro storico romano-medievale, caratterizzata da uno splendido viale ombreggiato da platani (Cours Mirabeau), con 3 fontane, di cui una con acqua termale. Interessante anche la cattedrale di St. Sauveur con fonte battesimale ad immersione del V sec. che ricorda quello di Mazzo in Valtellina. E’ patria di Cesanne.  L’Ufficio del Turismo ci  indica un’ottima sistemazione: uno ‘chambre d’hộtes’ lungo la strada che conduce ad Avignone. E’ l’Oustaus de l’Ase (casa dell’asino): vecchia villa, arredata con cura e buon gusto, immersa nel verde e sommersa da fiori e piante;  una coppia accogliente e disponibile; ottima colazione e costo conveniente (58 euro a camera).
• Avignone è la seconda tappa. Visita completa alla residenza dei Papi (Palazzo Vecchio e Palazzo Nuovo) e poi al ponte d’Avignone (o Ponte St Bénézet). Partenza nel primo pomeriggio.
• Santa Coloma de Farners , distante ca 60 km da Barcellona e vicino a Girona è il luogo in cui avevo prenotato l’hotel. E’ un 3 stelle e si chiama hotel Pinxo. Difficile da trovare, con camere spaziose e pulite, gentile il proprietario, scarso il ristorante, ottimo parcheggio in un vicino garage. Costo: 56 euro a camera senza colazione.  Raggiungiamo Barcellona in treno e dedichiamo due giorni interi alla visita della città.
• Barcellona: d’obbligo la visita alla Sagrada Famiglia che ti fa sentire piccolo piccolo. davanti a una interminabile e colossale opera mozzafiato. E’ impossibile trovare i termini adeguati per descrivere l’arte e l’architettura di Gaudi. Tutto è lanciato nello spazio con forme armoniche spesso legate a un simbolismo naturale. La Casa Milà detta anche la Pedréra e la  Casa Batllò meritano davvero alcune riflessioni.  Durante la seconda giornata barcellonese abbiamo visitato il quartiere gotico con viuzze e negozietti e la cattedrale, nonchè passeggiato sulla Rambla, immenso viale pedonale che dal centro conduce al mare.  Il pomeriggio, con autobus e funicolare, siamo saliti sul Montiujch.
• Calafell è la tappa successiva. Si trova lungo la costa Dorada, 30 km prima di Tarragona. Troviamo un’ottima sistemazione per due notti: “l’Antigua”, una Casa Fonda (sono agriturismi o hotel o b&b a conduzione familiare, ben radicati sul territorio). E’ un 3 stelle, con piscina, tanti fiori, pulito. Il proprietario e il personale sono gentili e molto disponibili. Peccato che la cucina sia chiusa per lavori di manutenzione. Una cuoca ci fa tuttavia gustare una paellia favolosa, una crema catalana, con un vinello molto buono. Ci consiglia due buoni ristoranti e la visita delle cantine Augustus, dove ci riforniamo di un buon rosé e di aceto balsamico. Costo della camera 55 euro con colazione.
• Tarragona è una tranquilla cittadina dalle vestigia romane. Una lunga Rambla e un centro storico silenzioso. Ci sono ancora i resti di un teatro romano vicino al mare e un enorme circo, ancora in buona parte conservato. Visitiamo anche la maestosa cattedrale dedicata a Santa Tecla. A Tarragona incontriamo Isabel e Josè, due cari amici ospiti del b&b Villa Verde, che abitano a Madrid, ma sono qui in vacanza.
• Carcassonne è la meta successiva. Al mattino il tempo è incerto e decidiamo di ripartire  verso la Francia., attraversando la parte sud dei Pirenei e facendo tappa in questa cittadina dal sapore antico. Visitiamo la cittadella romano-medioevale ricostruita nell’800 dall’architetto Viollet le Duc. In internet troviamo “Silvy e Michelle”, uno  chambre d’hộtes’ a 2 km dal centro, con arredo un po’ orientale, ma discreto e pulito. Costo della camera 55 euro.
• Villeneuve sur Lot è una cittadina nella regione dell’Aquitaine a pochi km dal capoluogo Agèn. Superiamo Orange e Tolouse e immense estensioni coltivate,  sulle colline dei Midi- Pyrenèes. La zona è molto ventosa e quindi spesso arredata da numerose pale che producono energia eolica. Siamo accolti da una coppia di professori in pensione, già nostri ospiti del b&b, in una bellissima villa con piscina, nascosta tra prati e boschi, come fuori dal mondo e allo stesso tempo a 5 minuti dal centro città. Circondati da mille attenzioni  ci fanno visitare ciò che hanno di più interessante. Il Pugiòl ha lasciato il segno: silenzioso paesino, immerso nei fiori, in posizione dominante e dal sapore medioevale, pietra miliare per i pellegrini diretti a San Giacomo di Compostela. L’agèn è famosa nel mondo per le sue ottime prugne secche.  
• Traforo del Frejus. Per il rientro decidiamo di non rifare lo stesso percorso del viaggio di andata, cioè la Costa azzurra. Saliamo attraverso la regione dell’Auvergne, tra immense distese di ginestre, montagne e grotte preistoriche,  passando per Clermont Ferrand, Lione e St Etienne. Raggiungiamo l’Italia attraverso il traforo del Frejus; una breve sosta a Torino e di nuovo in viaggio verso la Valtellina.